在探讨紫外线与皮肤癌之间的关系之前，我们需要先了解紫外线的性质以及它在地球上的存在方式。阳光中的紫外线分为三种类型：UVA（长波）、UVB（中波）和UVC（短波）。其中，只有前两种能够到达地表并对人体产生影响。

UVA是导致皮肤老化和色素沉着的主要原因之一，而UVB则对晒伤有着直接的影响。尽管这两种射线都能引起皮肤细胞DNA的损伤，但它们的作用机制和对人体的危害程度有所不同。

当我们的皮肤暴露于紫外线之下时，一些有害的光化学反应会发生在皮肤细胞的分子层面上。这些反应可能导致细胞内的遗传物质——脱氧核糖核酸（DNA）发生突变或破坏。如果这些突变没有被及时修复，可能会引发一连串的事件，最终导致癌症的发生。

皮肤癌是全球范围内最常见的癌症之一，它的发生率因地理位置、肤色等因素而异。长期暴露在紫外线辐射下的人患皮肤癌的风险显著增加。澳大利亚和新西兰等国家的皮肤癌发病率尤其高，这是因为这两个国家位于南半球，受到强烈的紫外线照射。

紫外线不仅可以直接诱发皮肤癌，还会通过增强其他致癌因素如烟草烟雾、免疫抑制剂的使用等来促进肿瘤的生长。此外，它还能削弱皮肤的免疫系统，使得受损的细胞更难以被识别和清除。

为了减少紫外线对我们健康的威胁，人们应该采取以下措施来保护自己：使用防晒霜、穿戴防护衣物、避免在紫外线高峰期外出以及在室内时远离人工紫外线源。同时，定期进行皮肤检查也是非常重要的，以便及早发现任何异常并加以治疗。